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지구 종말 시계 혹은 'The Doomsday Clock'이라고 불리는 인류 문명이 얼마나 위험에 노출되어 있는지 알릴 목적으로 제작된 시계가 100초 전후를 유지하다가 90초에 진입했다.
지구 종말 시계의 역사와 90초 진입 원인에 대해서 알아보자.
◎지구 종말 시계
지구 종말 시계는 1947년 상대성 이론으로 유명한 아인슈타인과 시카고대학 과학자들이 발행한 잡지 '불리틴(The Bulletin of the Atomic Scientists)에서 핵전쟁으로 인류가 사라지는 때를 자정으로 나타내는 시계로 표현해 실었던 것이 시초이다.
한 달에 한 번씩 잡지를 발행할 때마다 각국의 핵실험, 핵무기 보유 등의 상황에 따라 시간이 달라진다. 원래는 핵무기만 반영했지만, 2007년부터 기후변화가 심각해짐에 따라 추가되었다.
◎지구 종말 시계 과정
이 시계는 1947년 최초 발표 당시 23시 53분이었던 것이 다음과 같은 과정으로 현재에 이르렀다.
- 1949년(23시 57분) - 소련의 핵실험
- 1953년(23시 58분) - 미국과 소련의 수소폭탄 실험
- 1960년(23시 53분) - IGY(국제지구물리관측년) 창설, 퍼그워시 회의 개최
- 1963년(23시 48분) - 미국, 소련 핵실험금지조약 체결
- 1968년(23시 53분) - 프랑스, 중국 핵실험. 세계에서 전쟁 심각화
- 1969년(23시 50분) - 대부분의 나라가 핵 금지 조약 서명
- 1972년(23시 48분) - 미국, 소련이 SALT, ABM 서명
- 1974년(23시 51분) - 인도 핵실험. 미국, 소련의 핵무기 현대화
- 1980년(23시 53분) - 미국, 소련이 핵무기를 국가안보의 중요 요소로 규정
- 1981년(23시 56분) - 소련-아프가니스탄 전쟁. 1980 모스크바 올림픽 보이콧
- 1984년(23시 57분) - 미국, 소련 경쟁
- 1988년(23시 54분) - 미국, 소련 중거리 핵무기 금지 조약 서명
- 1990년(23시 50분) - 소련 붕괴
- 1991년(23시 43분) - 가장 종말에서 멀어진 때. 미국-러시아 무기 감축 협정
- 1994년(23시 46분) - 러시아 핵무기 유출 문제 제기
- 1998년(23시 51분) - 인도, 파키스탄 핵실험. 미국과 러시아가 7000대의 핵탄두 보유국이 됨.
- 2002년(23시 53분) - 핵테러 위험 증가, 미국 ABM 협정 파기
- 2007년(23시 55분) - 북한 핵실험 시행. 지구 온난화 등 기후변화로 생태계 파괴.
- 2010년(23시 54분) - 코펜하겐기후변화협약 회의 개최.
- 2012년(23시 55분) - 기후변화 심각화
- 2015년(23시 57분) - 트럼프 대통령의 기후 변화 음모론 주장 및 대처 미흡, 북한 핵개발과 경쟁 발언
- 2017년(23시 57분 30초) - 자정에 가장 가까워지기 시작한 시점. 미국-러시아 무기 경쟁 위협, 트럼프의 기후 변화에 대한 과학적 사실에 대한 불신.
- 2018~2019년(23시 58분) - 북한 핵위협 고조.
- 2020년~2021년(23시 58분 20초) - 자정(종말) 100초로 진입한 시기. 미국-이란 긴장고조 및 기후 변화에 대한 날조 뉴스, 코로나19 팬데믹 발생.
- 2023년(23시 58분 30초) - 자정 90초대 진입. 러시아-우크라이나 전쟁과 푸틴의 핵 위협, 전염병, 경제 위기.
◎지구 종말 시계에 대한 비판 여론
지구 종말 시계는 어디까지나 과학자들이 눈으로만 보이는 시각적인 지표만을 가지고 판단하는 단순한 위협이라고 주장하는 여론이 있는 반면, 일종의 경각심을 일깨워준다는 지구 종말 시계의 취지가 전 세계 사람들에게 그 의미를 다하는 것에 의의를 두고 있다는 의견도 있다.
중요한 것은 얼마나 우리가 살아가는 세계를 지키기 위해 노력하고 있는가에 대한 성찰이다. 국가는 자신의 힘을 키우기 위해 핵무기를 보유하고 전쟁을 통해 이득을 취하고자 한다. 역사는 늘 반복되어 왔던 만큼 현재의 사태들이 단순히 관심을 끌기 위한 것이라고 보기에는 조금 어렵지 않나 싶다.
정말 종말이 가까워지고 있는 현실이라면 우리는 어떤 노력들을 할 수 있는 것일까.
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